Detectan altos niveles de mercurio en tiburones pintarrojas del Mediterráneo

Un estudio liderado por el ICM-CSIC y el IEO-CSIC advierte de concentraciones elevadas de este contaminante en un tiburón común en aguas profundas de la costa catalana

Una nueva investigación liderada por personal del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha detectado concentraciones elevadas de mercurio en el músculo de la pintarroja (Scyliorhinus canicula), un pequeño tiburón muy común en el Mediterráneo y considerado una especie centinela de la contaminación marina. El trabajo, publicado en Marine Pollution Bulletin, analiza los factores biológicos, ambientales y humanos que influyen en la presencia del contaminante.

Mayor presencia en la costa catalana

El equipo científico observó que los ejemplares de mayor tamaño y los capturados en la zona norte del área muestreada —principalmente frente a la costa catalana— mostraban niveles más altos de mercurio total. Estas concentraciones resultan superiores a las registradas en el Atlántico, según comparativas con estudios anteriores.

La investigación también evaluó el riesgo para la salud humana derivado del consumo de esta especie. En escenarios de consumo moderado a alto, se superan los umbrales de seguridad establecidos por las autoridades sanitarias, lo que podría implicar riesgos para la salud si se consume de forma habitual, especialmente en regiones donde su ingesta es más frecuente.

Necesidad de valores específicos de consumo

Según la investigadora Elena Lloret (ICM-CSIC), primera autora del estudio, “el consumo regular de pintarroja podría implicar riesgos sanitarios”, aunque advierte de la necesidad de datos de consumo más específicos por especie y región para obtener evaluaciones de riesgo más precisas.

Por su parte, Joan Giménez, investigador del IEO-CSIC en Málaga, destaca el valor de la pintarroja como bioindicador de contaminantes en los ecosistemas marinos profundos: “Este estudio ayuda a entender cómo los contaminantes se acumulan en depredadores marinos y cómo varían espacialmente”.

Un esfuerzo conjunto contra la contaminación marina

La coautora del estudio, Marta Coll (ICM-CSIC), subraya que este trabajo “refuerza el papel de la ciencia marina y la colaboración institucional para diseñar estrategias más eficaces de gestión y conservación”.

El análisis ha sido cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (Fempa), en el marco del Programa Nacional de recopilación y uso de datos del sector pesquero y del apoyo científico a la política pesquera común.