¿Por qué están varando las mantarrayas en las costas valencianas?

Especialistas crean un grupo de trabajo tras registrar una veintena de casos en Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía e Islas Baleares, incluyendo siete avistamientos en playas de Gandía, Oliva, Benicàssim, Peñíscola y Villajoyosa

La presencia de tiburones y rayas en el Mediterráneo es habitual, especialmente durante los meses de primavera y verano. Sin embargo, en las últimas semanas, científicos y centros especializados han comenzado a investigar un fenómeno inusual: el aumento de varamientos de mantarrayas, concretamente de la especie Mobula mobular, una raya filtradora que habita en mar abierto y que está catalogada como “en peligro de extinción” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Un patrón sin explicar
Según el Oceanogràfic de Valencia, se ha detectado un incremento notable en los registros de esta especie, tanto en avistamientos como en casos de varamiento. Esta primavera ya se han contabilizado cerca de 20 casos en toda la costa mediterránea española, con especial concentración en Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía e Islas Baleares.

En la Comunidad Valenciana, se han documentado siete avistamientos de seis ejemplares en Gandía, Oliva, Benicàssim, Peñíscola y Villajoyosa. “Dos de los ejemplares murieron y el resto fueron reintroducidos en el mar”, afirma José Luis Crespo, especialista del Oceanogràfic. Ante esta situación, expertos de distintas entidades se han unido para formar un grupo de trabajo que permita actuar de forma coordinada.

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Una investigación urgente y sin precedentes
El fenómeno preocupa a los investigadores por no seguir un patrón claro. “Desconocemos el motivo, pero se están acercando mucho a la costa y se están quedando varadas. Desde los centros de recuperación estamos atendiendo y rescatando a estos animales, y a los que aparecen muertos les realizamos necropsias para tratar de entender este hecho tan inusual”, explica Crespo.

Los científicos barajan múltiples factores como posibles causas: desde cambios medioambientales hasta alteraciones en las corrientes marinas, pero aún no hay una respuesta definitiva. “No se había vivido esta situación en el Mediterráneo ni en otros puntos del planeta”, añade el experto.

Cómo actuar ante una mantarraya varada
Los especialistas piden a la ciudadanía que ante la presencia de una mantarraya en la playa se contacte de inmediato con el 112, evitando tocar al animal o intentar devolverlo al mar. Recomiendan mantener una distancia prudente y no interferir, para no agravar su situación.

La colaboración, clave para la conservación
Los registros apuntan a que las aguas españolas del Mediterráneo están ganando importancia en el ciclo de vida de esta especie amenazada, lo que subraya la necesidad urgente de reforzar su protección. La colaboración entre entidades científicas, cuerpos de emergencia y ciudadanía será clave para conocer mejor a esta especie y desarrollar medidas de conservación eficaces.