Central hidroeléctrica Cortes-La Muela : cómo convertir 1000 millones de litros de agua en energía

 

España ocupa los primeros puestos del ranking de países con mayor desarrollo en energías renovables a nivel continental, destacado por la proporción de las inversiones, la cantidad de proyectos en marcha y la potencia alcanzada. Si bien el sector más pujante lo ocupa la energía solar, aquí daremos relevancia a la planta hidroeléctrica más grande de Europa, ubicada en Valencia. Infoma ecoticias.com 

El complejo de energía hidroeléctrica más grande de Europa está en España

Uno de los estandartes más importantes del país en términos energéticos sin dudas es esta central que ha sido construida a principios de los años ’80 y hoy continúa generando electricidad de forma limpia y amable con el medio ambiente a gran parte de la población.

El Complejo hidroeléctrico Cortes-La Muela ubicado en Cortes de Pallás en la Comunidad Valenciana, gestionado por la compañía energética Iberdrola, es una colosal obra de ingeniería que se erige a los pies del río Júcar y tiene una potencia instalada mayor a los 1800 MW.

Construida en dos fases, la primera data del año 1983 cuando se instaló la presa de Cortes de una altura de 116 mts, con una tipología arco-gravedad y una potencia de 290 MW y La Muela I que dispone de una turbina de 634 MW de potencia y 549 MW de bombeo en 1988.

El embalse del que se abastece de electricidad dispone de una capacidad de 116 hm3, es decir unos 1160 millones de litros de agua de los cuales una gran parte participa del sistema de bombeo reversible para la generación eléctrica y luego retorna a su origen sin ser consumida.

Cortes-La Muela es la planta hidroeléctrica más grande de Europa

Hacia el año 2015 inició su funcionamiento La Muela II, como parte de la segunda fase del proyecto que suponía una mayor capacidad de potencia en la región. Esta nueva planta aportó 880 MW en turbinación y 744 MW en bombeo y convirtió al complejo en el más grande de Europa.

De esta forma, sumando su potencia instalada alcanza los 1.800 MW en turbinación y 1.293 MW en bombeo. Las tres plantas se abastecen de un depósito superior que cuenta con una extensión mayor al millón de metros cuadrados de una reserva energética de 24GWh.

Estos gigavatios son capaces de abastecer de energía eléctrica a 6,75 millones de personas, según afirma la compañía Iberdrola, para una central hidroeléctrica tan grande que ha requerido una inversión de 1.200 millones de euros.

Propiedades de la central hidroeléctrica Cortes-La Muela

La primera característica notable entre estas plantas es que mientras la de Cortes se instaló en un pozo artificial cilíndrico de forma externa, La Muela I y II son soterradas, para las cuales se crearon cavernas subterráneas que implicaron la excavación de 635 000 m3 y 270 000 m3, respectivamente.

La conexión de estas dos últimas plantas con el depósito superior separadas por una altura de 500 metros, se realiza mediante 2 tuberías reforzadas, una de 4,80 metros de diámetro y 950 metros de largo para La Muela I y otra de 5,45 metros de diámetro y 850 metros de largo en La Muela II.

A través del sistema de bombeo, las centrales hidroeléctricas tienen la capacidad de generar electricidad de día y cubrir la demanda de consumo durante las horas pico. Sin embargo, cuando hay excedente o durante las horas nocturnas, el sistema utiliza la energía para devolver el agua al depósito superior.

Las cifras energéticas del Complejo Cortes-La Muela son abrumadoras

El sistema inteligente de bombeo reversible de la planta hidroeléctrica convierte al depósito superior en una gigabatería con la capacidad de abastecer de energía eléctrica a más de 400.000 hogares, de manera limpia y ecológica.

En este contexto, la central que genera energía cinética, a partir de la fuerza mecánica del agua reduce las emisiones de más de 2.000.000 toneladas de carbono anuales. Si bien existe la posibilidad de construir una central Muela III, por el momento continúa siendo la mayor del país y del continente, con una extensión mayor que esta otra central de España.

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