BIOPARC Valencia inaugura una instalación única en el mundo para observar a la hormiga gigante “cirujana”

BIOPARC Valencia ha incorporado una nueva instalación que permite observar el interior de un hormiguero de la especie Camponotus maculatus, conocida como la hormiga gigante moteada o “hormiga cirujana”, en un espacio considerado único en el mundo. El objetivo de esta iniciativa es acercar al público el funcionamiento de estas colonias y fomentar el conocimiento sobre la biodiversidad.

La nueva instalación se encuentra ubicada en la zona del parque que recrea la Cueva de Kitum y permite contemplar el interior del hormiguero, algo que en la naturaleza permanece oculto bajo tierra. Gracias al diseño del recinto, los visitantes pueden observar las galerías y cámaras del nido, donde las hormigas desarrollan diferentes funciones como la puesta, el almacenamiento de alimento o la gestión de residuos.

El proyecto ha sido desarrollado en colaboración con la empresa especializada Anthouse, y se ha diseñado para garantizar tanto la visibilidad para los visitantes como las condiciones adecuadas para la colonia, manteniendo niveles controlados de humedad, iluminación tenue y un espacio adaptado para el desarrollo de los insectos.

Una de las hormigas más grandes de África

La especie Camponotus maculatus, originaria de África, es una de las hormigas de mayor tamaño conocidas. También llamada hormiga carpintera, destaca por su comportamiento agresivo y por su capacidad depredadora, ya que puede capturar presas vivas como parte de su alimentación.

Las colonias de esta especie presentan una organización social muy marcada, con hormigas obreras, soldados y una única reina. Su crecimiento puede ser muy rápido, alcanzando hasta 10.000 individuos en menos de dos años y llegando en la madurez a poblaciones cercanas a 50.000 ejemplares.

Un comportamiento “médico” poco común

Uno de los aspectos más llamativos de esta especie es su comportamiento denominado “médico”, un fenómeno poco documentado en el mundo de los insectos. Las hormigas obreras son capaces de detectar heridas en otras integrantes de la colonia y aplicar un protocolo de limpieza para evitar infecciones.

En los casos en los que el daño es grave, pueden amputar la extremidad afectada desde la base para evitar la necrosis, continuando después con la limpieza de la zona. Este comportamiento es el que ha llevado a que se conozca popularmente a esta especie como “hormiga cirujana”.

En cuanto a su alimentación, además de néctar y otros recursos vegetales, la colonia recibe en el parque una dieta variada basada en presas como grillos, cucarachas y moscas, acorde con su naturaleza depredadora.

Con esta nueva instalación, BIOPARC Valencia amplía su oferta educativa y divulgativa, mostrando no solo grandes animales como elefantes o rinocerontes, sino también el papel fundamental de especies pequeñas en el equilibrio de los ecosistemas.