València premia un proyecto pionero que convierte paja de arroz y lodos en hidrógeno y biogás

El Premio a las Buenas Prácticas en Innovación de la Comunidad Valenciana reconoce a Genia Bioenergy por el desarrollo del proyecto LIFE REPTES, una iniciativa que transforma residuos agrícolas y urbanos en energía renovable mediante procesos biológicos avanzados.

El proyecto REPTES, coordinado por Genia Bioenergy con la participación de Ainia, el Consorci de la Ribera, Global Omnium y Agricultores de la Vega, ha sido distinguido por el Club para la Innovación de la Comunidad Valenciana como ejemplo de innovación aplicada a la sostenibilidad y la economía circular. La iniciativa está financiada por el Programa LIFE de la Unión Europea y busca demostrar la viabilidad de convertir la paja de arroz y los lodos de depuración en hidrógeno verde y biogás a través de fermentación oscura, un método biológico que no requiere luz ni altas temperaturas para generar biohidrógeno.

La responsable de Innovación de Genia Bioenergy, Paz Gómez, destaca que el proyecto ha logrado integrar pretratamientos de residuos agrícolas con procesos anaerobios en un modelo único que permite transformar materiales tradicionalmente problemáticos en recursos energéticos limpios. Una innovación que, según explica, “da valor a la paja de arroz como recurso energético y ambiental”, a la vez que reduce notablemente las emisiones de CO₂ asociadas al tratamiento de aguas y al cultivo del arroz.

El proyecto, en marcha desde 2023, contempla la instalación de un digestor piloto en la depuradora de Pinedo para validar técnicamente y económicamente el proceso. Desde la coordinación del proyecto, Ana María Fernández subraya que esta línea de investigación abre la puerta a incorporar otros residuos lignocelulósicos en el futuro, convirtiendo LIFE REPTES en una plataforma adaptable y escalable.

Genia Bioenergy, que este año ha registrado la primera patente española para la valorización energética de la paja del arroz, considera este reconocimiento un paso decisivo para impulsar desde la Comunidad Valenciana soluciones científicas a retos ambientales globales. Más allá de su impacto local —la reducción de las quemas de paja en l’Albufera—, el proyecto aborda un problema compartido por todos los territorios donde este cereal, el tercero más cultivado del mundo, forma parte clave de la economía y el paisaje agrícola.