Valencia lanza millones de moscas desde aviones para frenar las plagas sin pesticidas

La provincia aplica cada semana una suelta aérea de millones de insectos esterilizados que protege un sector frutícola valorado en 10.000 millones de euros

La provincia de Valencia se ha convertido en uno de los mayores referentes europeos en la aplicación de la Técnica del Insecto Estéril (TIS), un método innovador para el control de plagas que ya despierta el interés de países como Francia. Este sistema, que consiste en liberar machos estériles de insectos criados en cautividad para reducir la población salvaje sin afectar a los cultivos, ha demostrado ser una herramienta eficaz, sostenible y viable económicamente para proteger el campo valenciano.

Cada semana, varios millones de moscas del Mediterráneo, esterilizadas mediante rayos ionizantes, son liberadas por vía aérea sobre los campos valencianos como parte de un programa financiado por el gobierno autonómico, con una inversión anual de ocho millones de euros. Esta actuación beneficia directamente al sector frutícola valenciano, cuya facturación anual ronda los 10.000 millones de euros.

Un modelo en expansión internacional

El medio francés The Conversation ha analizado el impacto y las posibilidades de expansión del TIS, señalando su uso en la Comunitat Valenciana como uno de los ejemplos más exitosos de aplicación a gran escala. Francia estudia ahora incorporar esta técnica, no solo para la agricultura, sino también para el control de mosquitos Aedes, transmisores de enfermedades como el dengue o el chikungunya.

El método consiste en liberar al medio natural grandes cantidades de machos estériles que, al aparearse con hembras salvajes, generan huevos inviables, interrumpiendo el ciclo reproductivo de la plaga sin necesidad de utilizar pesticidas. A diferencia de los productos químicos, la técnica tiene un impacto mucho más reducido en el ecosistema, ya que los insectos estériles solo se cruzan con ejemplares de su propia especie.

Seguridad y futuro para la agricultura

Aunque los posibles efectos indirectos del TIS siguen bajo estudio, los expertos destacan que no hay evidencias de riesgos significativos ni para el medio ambiente ni para la salud humana. Uno de los aspectos que se está analizando es la transferencia de microbiota entre insectos de laboratorio y silvestres, aunque se considera que no conlleva amenazas relevantes.

Frente a los métodos tradicionales de fumigación, la TIS se posiciona como una alternativa limpia, dirigida y eficaz. No obstante, desde la comunidad científica se insiste en que este tipo de técnicas deben combinarse con otras herramientas, rediseñando por completo las estrategias de producción agrícola. En última instancia, recuerdan, son los agricultores quienes deben liderar esta transformación, al ser quienes conocen mejor las limitaciones prácticas sobre el terreno.

La Comunitat Valenciana se adelanta así a los desafíos del cambio climático y la sostenibilidad alimentaria, aplicando soluciones innovadoras que ya despiertan el interés internacional.