Las pateras apuestan por desembarcar en las costas del Mediterráneo occidental

La vía de entrada a Europa por España registra un incremento del 17% en el primer semestre del año, con Baleares como principal destino y Argelia como origen mayoritario de las salidas.

La ruta migratoria del Mediterráneo occidental se ha convertido en la única gran vía de acceso irregular a la Unión Europea que ha experimentado un crecimiento durante el primer semestre de 2026. Según los últimos datos publicados por la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex), las llegadas por esta ruta aumentaron un 17% respecto al mismo periodo del año anterior, en un contexto en el que el conjunto de la inmigración irregular hacia la UE descendió un 37%.

Entre enero y junio se detectaron alrededor de 7.900 cruces irregulares por la ruta del Mediterráneo occidental, que conecta principalmente las costas argelinas con España. Frontex señala que Baleares se ha consolidado como el destino más frecuente, concentrando cerca de la mitad de las llegadas registradas por esta vía.

El endurecimiento de los controles desplaza las rutas hacia Argelia

La agencia europea atribuye este incremento al cambio de estrategia de las redes de tráfico de personas. El refuerzo de los controles en Marruecos, junto con una mayor vigilancia en las rutas del África occidental y del Mediterráneo central, ha provocado que un número creciente de embarcaciones parta desde Argelia, desplazando así la presión migratoria hacia el Mediterráneo occidental.

Mientras esta ruta gana protagonismo, otras vías tradicionales registran importantes descensos. La ruta canaria contabilizó 3.175 llegadas, lo que supone una caída del 71%, la mayor reducción de toda la Unión Europea. También disminuyeron las entradas por el Mediterráneo oriental, con más de 16.600 cruces (-20%), y por el Mediterráneo central, donde se registraron unas 14.300 llegadas, menos de la mitad que en el mismo periodo del año pasado.

En conjunto, Frontex contabilizó más de 49.000 cruces fronterizos irregulares hacia la Unión Europea durante el primer semestre de 2026. La agencia considera que esta reducción general responde a la cooperación con los países de origen y tránsito, así como a las medidas preventivas adoptadas para frenar las salidas.

Además, Frontex destaca la entrada en vigor este semestre de la reforma del sistema europeo de gestión migratoria, que introduce un procedimiento común y estandarizado en las fronteras exteriores de la Unión para la identificación de personas, la recopilación de datos biométricos y la verificación documental.

Pese a la reducción global de las llegadas, el director ejecutivo de Frontex, Hans Leijtens, recordó que la crisis humanitaria continúa. "Detrás de cada cifra hay una persona y todavía hay personas que mueren en el mar", señaló. Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), casi 1.300 personas han perdido la vida en el Mediterráneo en lo que va de 2026, una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo.