Un proyecto valenciano lidera el rescate de la última gran concha del Mediterráneo

El IMEDMAR-UCV encabeza el proyecto LIFE Pinnacare, con casi cuatro millones de euros de financiación europea, para recuperar una especie en peligro crítico de extinción

El Instituto de Investigación en Medio Ambiente y Ciencia Marina (IMEDMAR) de la Universidad Católica de Valencia (UCV) ha presentado en Bruselas el proyecto LIFE Pinnacare (LIFE24-NAT-ES-PINNACARE/101216239), una ambiciosa iniciativa internacional destinada a la conservación de la nacra (Pinna nobilis), el gran molusco bivalvo endémico del Mediterráneo que se encuentra en peligro crítico de extinción desde 2016 por una grave enfermedad parasitaria.

El proyecto fue presentado durante el encuentro ‘LIFE24 Welcome Meeting – Nature and Biodiversity’, organizado por la Comisión Europea, y cuenta con una financiación cercana a los cuatro millones de euros a través del Programa LIFE de la Unión Europea.

Dirigido por José Rafael García March y José Tena, LIFE Pinnacare reúne un consorcio internacional de universidades e institutos de investigación que incluye a la Universidad de Alicante, Universidad de Murcia, Instituto Español de Oceanografía (CSIC-IEO), Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) y centros europeos como el Instituto Oceanográfico Paul Ricard (Francia), la Universidad Federico II de Nápoles (Italia), la Universidad del Egeo (Grecia), la Universidad de Zadar y el Aquarium Pula (Croacia), así como la Universidad de Múnich (Alemania).

Recuperación, bioseguridad y conciencia social
El director del IMEDMAR, José Tena, ha destacado que el proyecto “permitirá trabajar de forma conjunta para favorecer la recuperación de la Pinna nobilis en el Mediterráneo, abarcando aspectos como la reproducción en cautividad, la repoblación de individuos, la creación de protocolos de bioseguridad y la conservación de los hábitats donde sobrevive la especie”.

Tena subrayó además que uno de los ejes del proyecto será dar a conocer la situación crítica de la nacra y “fomentar la implicación social en su conservación”, destacando que liderar de nuevo un proyecto de este alcance “supone un reconocimiento al esfuerzo continuado del equipo en la protección de la biodiversidad marina y refuerza nuestro compromiso con una ciencia orientada a la conservación”.

Por su parte, García March señaló que “el liderazgo de la UCV en consorcios internacionales demuestra su capacidad investigadora y su firme apuesta por generar conocimiento”. En su opinión, LIFE Pinnacare “representa una oportunidad única para conservar la Pinna nobilis y evitar su extinción”, y añadió que “que la Unión Europea vuelva a reconocer a esta especie como prioritaria para su recuperación es algo muy significativo y esperanzador”.

Un segundo proyecto LIFE consecutivo
Se trata del segundo proyecto LIFE consecutivo de estas características bajo el liderazgo de la UCV, que da continuidad a los resultados del anterior LIFE Pinnarca (LIFE20-NAT/ES/001265), también coordinado por IMEDMAR y finalizado en diciembre de 2024.

Zonas clave del Mediterráneo
Las actuaciones del nuevo proyecto se desarrollarán en una extensa red de espacios naturales del programa Natura 2000, distribuidos por todo el Mediterráneo. Entre ellos se encuentran el Mar Menor, la Franja Litoral Sumergida de la Región de Murcia, las Islas e Islotes del Litoral Mediterráneo y el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera, en España; la Laguna de Venecia y el Stagno di Mistras di Oristano, en Italia; el Golfo de Porto, la Camarga y los Étangs palavasiens, en Francia; las zonas marinas de Lesvos, Zante y Amvrakikos, en Grecia; y el litoral de Istria y el Parque Nacional de Brijuni, en Croacia.

Estos enclaves, de gran valor ecológico y biodiversidad marina, albergan los últimos ejemplares de nacras vivas y serán esenciales para su seguimiento, repoblación y recuperación ambiental.

El Programa LIFE, principal instrumento de la Unión Europea para la acción medioambiental y climática, impulsa la transición hacia una economía sostenible, circular y neutra en carbono, promoviendo la protección de la biodiversidad, la restauración de ecosistemas y la mejora de la calidad del agua, el aire y el suelo en toda Europa.