Un estudio detecta una elevada contaminación por microplásticos en la zona sur del Golfo de Valencia
infoJUCAR | los tramos con mayor densidad de
partículas son los cercanos a las desembocaduras de los ríos de la zona, el
Júcar y el Serpis
La densidad media de
contaminación por microplásticos en la zona sur del Golfo de València es de
329.500 ítems por kilómetro cuadrado, lo que refleja una contaminación elevada
por microplásticos, con valores similares a otras zonas del Mediterráneo y una
situación algo mejor que la conocida como 'isla de plástico', en el giro del
norte del Pacífico, según se pone de manifiesto en un Trabajo Final del Máster
en Evaluación y Seguimiento Ambiental de Ecosistemas Marinos y Costeros de la
Universitat Politècnica de València.
El estudio, que se
centra en un segmento de la costa valenciana, los 54 kilómetros que van desde
Cullera hasta Denia, ha sido realizado por Nuria Felis bajo la dirección de los
profesores del Campus de Gandia de la UPV, Silvia Falco y Miguel Rodilla.
Para llevar a cabo su
investigación, Felis ha tomado muestras de la capa superficial marina de diez
tramos perpendiculares a la costa y ha identificado y cuantificado los microplásticos.
Según su estudio, los tramos con mayor densidad de partículas son los cercanos
a las desembocaduras de los ríos de la zona, el Júcar y el Serpis.
Asimismo, Felis ha
constatado grandes diferencias entre la densidad de microplásticos de la zona
del Serpis y Marenyet (al sur de la desembocadura del Júcar), con una media
superior a 900.000 ítems por kilómetro cuadrado, y la que presentan zonas como
Piles y Oliva Nova, con una densidad media cercana a 100.000 ítems por
kilómetro cuadrado.
Según la científica,
cerca del 80% de los plásticos que hay en el mar provienen de fuentes
terrestres: ríos, acequias, emisarios submarinos, que son arrastrados por la
escorrentía y transportados por las corrientes.
Existe una correlación
entre la presencia en el mar de microplásticos y la contaminación por plásticos
de más tamaño (macroplásticos), según la investigadora que ha encontrado un 66%
de microplásticos procedentes de la degradación de macroplásticos.
ORIGEN DE LOS MICROPLÁSTICOS
La investigadora expone
que los microplásticos son por una parte, los primarios, entre los que se
encuentran, por ejemplo, las micro esferas procedentes de productos
farmacéuticos y cosméticos, como la pasta de dientes o exfoliantes, que se
vierten a la red de alcantarillado y llegan a las depuradoras de aguas
residuales, pero su pequeño tamaño impide que se retenga en alguna de las
etapas del tratamiento, por lo que acaban en el mar a través del vertido.
Y por otro lado los
secundarios, procedentes de fragmentos de plásticos grandes que se generan por
la acción de agentes erosivos, por la combinación de radiación ultravioleta, la
fuerza del oleaje, la temperatura, disponibilidad de oxígeno y turbulencias,
junto con las propiedades de los polímeros plásticos ha explicado.
MICROPLÁSTICOS EN LA FAUNA
Felis ha advertido que
la presencia de este plástico en el medio marino afecta a la fauna y a través
de ella, a los seres humanos; como los microplásticos tienen un tamaño inferior
a 5 milímetros, son ingeridos desde los niveles más bajos de la cadena trófica,
como moluscos o plancton, del que se alimenta otra fauna; a través de la
alimentación, los microplásticos pasan también al organismo humano.
"Dada la
importancia de este tipo de contaminación, hemos querido realizar una primera
aproximación a la presencia de microplásticos en nuestras costas; así, cuando
se quieran poner en marcha medidas, se podrán conocer los problemas
prioritarios", ha explicado Felis.
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